芬兰作为一个小国，自知无力单独同苏联这样的大国对抗，它对战争的设想是：“如果芬兰不幸被卷入一场与大国牵连的战争，芬兰可以指望从进攻芬兰的大国的敌国方面得到援助”。芬兰军事当局计划，依靠曼纳海姆防线牵制并消耗苏军兵力，在取得外援后实施反击，争取在有利条件下与前苏联议和。但即便如此，若不能够抵挡苏军一段时间，外援也是根本无济于事的，芬兰在拒绝苏联的无理要求之后估计到苏联可能大举入侵，就未雨绸缪地提前开始了全国总动员，并在卡累利阿地峡疏散居民，坚壁清野，作好长期抗战的准备。苏芬边境人烟稀少，森林茂密，湖泊纵横，交通不便。但芬境纵深地区公路网发达，有数条铁路与边界平行，便于物资运输和兵力机动。而苏方一侧的卡累利阿地区是一片渺无人烟的荒漠。从列宁格勒到摩尔曼斯克只有一条与边界平行的铁路和两条通往边界的支线。加之苏军无论是人数还是重装备数量都远远超过芬军。因而后勤补给方面芬军明显占优。所以虽然对苏联的强大国力忌惮不已，但芬兰军队领导层依然自信可以获得卫国战争的最终胜利。

战略要地卡累利阿地峡是苏芬战争的主要战场之一。这里交通条件较好。有单线铁路4条和石质公路10条。可通向芬兰西北。地峡宽约100公里，地形起伏，车辆可以通行。但缺少便于远距离观察的制高点。武奥克萨河纵贯其间，水量充沛，多间以深水湖泊。维堡是该地的唯一一个小工业城市，也是过往苏芬边界的必经之地和最佳通道。而芬兰的曼纳海姆防线则是卡累利阿地峡的人工屏障，是苏军进攻的重点，也是最难啃下的硬骨头。苏军在这条防线上损失极其惨重。

最终这次战争，苏联是惨胜，死了将近20万、伤亡总数更是超过了70万。这样让德国轻视苏联。苏联损失惨重，其实有很多原因，其中有些原因完全是可以避免。时机不对，芬兰是最寒冷的国家之一，其1/4领土都位于北极地带。冬季漫长而严寒，风大雪多，气温常在零下30～40度以下，结果苏联人偏偏选择在冬季发动进攻，而且莫名其妙地从南方调来部队作为主力，结果冻死冻伤的不计其数，没被冻死冻伤的苏军官兵战斗力也普遍大受影响；因为严寒而吃了大亏。其次，芬兰猎人出身的狙击手利用天气大显神威，严寒的冬季四处积雪，这就给了芬兰游击队、乃至于狙击手大显神威的好战场，芬兰那些百发百中的猎人枪手鎗法精准而且又是本土作战，而此时世界还没有系统的狙击作战，如此这些猎人自然大发神威了。